Depuis Vendredi dernier… vilaine chute pour pas mal de blogs français (ou francophones) dans le nombre d’abonnés sur leur compteurs Feedburner.
Inquiétudes et questions (beaucoup sur twitter btw…)

La réponse semble assez clair sur les graphiques:
le 23 - 318 abonnés Netvibes

le 28 - plus que 49…

Pourquoi? ça c’est une autre question…

C’est officiel, depuis plus d’un an déjà: les jeunes passent plus de temps derrière leur ordinateur que devant la télé. Pas étonnant, vu comment on s’ennuie devant le petit écran. Même avec le câble. Euh, surtout avec le câble? Aux Pays-Bas, nous avons une quarantaine de chaînes dans le paquet standard, dont une dizaine de chaînes généralistes en néerlandais. Si on paye plus on a du cul et de foot. Chouette. À part quelques séries amerloques fabuleuses et parfois les niouzes, rien à regarder. Dieu sait s’ils aimeraient qu’on y passe plus de temps. Ils ont même changé les dimensions des programmes pour nous inciter à acheter un nouvel écran, histoire qu’on se remette à la télé. Rien à faire, même en plein écran, ça reste ennuyeux.

Et sur le net, alors? En fait, si on passe pas mal de temps derrière son Mac, à rafraîchir ses lecteurs RSS et aller de blogues en sites de niouzes, on prend très vite l’habitude d’aller lire les infos à la source, souvent en anglais. Mais après quelques semaines d’adaptation, on se rend compte que les niouzes se mordent la queue. Libé cite PC Impact qui cite Le Figaro qui cite le Google News US qui cite Reuters qui cite CNN qui cite Le Monde qui cite… Google News Belgique qui cite Libé. De plus en plus de niouzes sont le fruit du marketing des grandes boites qui cherchent surtout à nous vendre leurs produits. Pour changer. Que ce soit la République qui nous vend son Sarko3.0, Apple qui nous survend sa coulitude branchée, MicroSoft qui nous vend son monopole ou Danone qui nous vend ses produits trop sucrés et trop gras, difficile de trouver une info qui n’avantage personne et qui reste une info, pas un plan marketing.

Le passage de la télé au net, c’est une personnalisation des contenus, mais ce n’est pas forcément la libération tant attendue du monde consummériste. Google nous y attend déjà, cookies dans une main, publicité ciblée de l’autre. Je m’étais inscrit au club européen des compacteurs, ces gens qui essayent de moins consommer, histoire de rendre mon ouèbe plus intelligent. Au bout de quelques jours, chacun s’échangeait des messages sur comment plus consommer moins cher: tel supermarché fait des ventes monstres, préparez vos congélateurs… Et puis, depuis quelques mois, c’est devenu un réseau de spam comme les autres. Sexe, drogue et bonnes affaires. Même chez ceux qui fuient le consumérisme, comme dans un film d’horreur, le monstre mou et collant revient. À travers la grille d’aération, par les toilettes, dans le lavabo, et maintenant sur le net.
Alors quoi, back to the forest pour échapper aux monstres? Finalement les moustiques et les loup, c’est tellement lo-tech, on en vient presque à les regretter…

Aujourd’hui mauvaise surprise, un (sympathique) mail de Xuoan me préviens que mon flux RSS ne marche plus… après vérification, effectivement je publie des articles, mais depuis vendredi plus rien n’est ajouté dans le flux RSS de TravailleursDuWeb (damn it!).
Malgré tous mes efforts (je ping, je test, je vérifie les autres flux qui eux aussi sont sur feedburner, etc…), j’obtiens un vilain HTPP code 500 (internal server error, en gros un problème avec le serveur feedburner).
Bon, on va patienter et envoyer un petit mail à Feedburner.

La question qui en découle est relativement simple et assez générale.
On voit qu’on est de plus en plus dépendant de services tiers (Feedburner en est une, mais on pourrait citer aussi d’autres services comme Gmail ou Skype) qui nous simplifient la vie c’est vrai, mais qui des fois se révèlent peu fiable.
Peut-on faire confiance à ce genre de service et surtout peut-on baser une partie de son business dessus?

J’attends (fébrilement) vos commentaires…
Personnellement je pense que tous les services (même l’hébergement de ce blog par exemple) sont susceptibles de tomber un jour ou l’autre, en cela rien de vraiment dramatique, tant que la chute du service est courte, réparée en moins de 24h (je préfère en moins de 2 minutes, mais faut pas abuser!). Là où il y a une différence énorme c’est entre les services gratuits et les services payants… Autant on peut se montrer tolérant avec un service gratuit et accepter quelques ralentissements ou indisponibilités, autant pour un service payant, l’uptime (temps de disponibilité du service) doit être maximal, puisqu’on paye pour un service.
Pour le fait de baser une partie de son business sur un service (qu’il soit payant ou gratuit), je ne vois pas d’inconvénient majeur, il faut néanmoins prévoir un plan de secours en cas d’indsiponibilité du service.

J’ai reçu un mail il y a quelques jours de Paul (de chez wikio, je le connais pas spécialement mais je le cite…)

Bonjour Olivier,
j’ai le plaisir de constater que vous avez des boutons de vote Wikio sur votre blog, aussi j’en profite pour vous signaler que nous possédons aussi des boutons d’abonnement RSS, Wikio étant aussi un lecteur RSS. Vous possèdez les principaux aggrégateurs, ce serait coll si vous pouviez rajouter Wikio ! Voici le code :

Bien à vous,
Paul * (j’ai mis une étoile parceque dénoncer c’est vil!)

Quoi? Wikio en lecteur RSS… voyons donc cela!

Effectivement, après vérification on peut créer un nouvel onglet et y rentrer une adresse de flux RSS
Ok, ça lit les flux RSS, mais guère plus… pas de fonctionnalité pour marquer l’article comme cliqué ou lu, aucune possibilité de pusher l’article (pour voter dans le classement wikio par exemple, j’aurais trouvé ça naturel), pas possibilité de partager cet article, etc…
Donc est lecteur très basique.

J’espère que ce n’est qu’un début, car pour l’instant leur lecteur rss (ou plutôt agrégateur) n’est clairement pas au niveau de la concurrence (et donc on espère et attend de nouvelles fonctionnalités, c’est peut être en partie pour ça qu’ils recherchent de nouveaux développeurs??)

FeedBurner.
Beaucoup de gens connaissent de nom ce célèbre outil (racheté il y a encore peu par Google), mais ne connaissent pas vraiment son fonctionnement ni son principe et encore moins si c’est un service indispensable pour un site web…

FeedBurner qu’est ce que c’est?
FeedBurner est un outil de statistique, qui vous permet d’avoir une vue sur vos flux RSS: le nombre d’abonnés, le nombre d’articles lus, le type de lecteur RSS utilisé (et sa part relative), le nombre de lecture d’un article et même maintenant avec FeedBurner Pro (devenu depuis l’acquisition par Google gratuit) le nombre de clics depuis votre lecteur RSS vers l’article en question.
Bref des informations importantes pour savoir quelle est l’audience sur votre flux RSS.
C’est bien évidemment la fonction de base, il existe beaucoup d’options pour optimiser, faire de la publicité et monétiser son flux RSS
Analyser: vous permet d’aller visionner vos statistiques…
Optimiser: vous permet d’optimiser votre flux, par exemple le rendre compatible avec la majorité des lecteurs, ajouter des éléments, créer une landing-page (on y reviendra un peu plus loin dans l’article), etc…
Publicité: faites de la publicité autour de votre fux RSS, par exemple un compteur qui indique le nombre d’abonnés, la possibilité de souscrire au flux rss par email, des boutons pour soucrire directement à votre flux via Yahoo, Google, Netvibes, etc…
Monétiser: un projet réservé aux gros traffic, mais qui a été mis à l’index depuis le rachat par Google… au profit d’adsense

Comment ça marche?
Au contraire des statistiques classiques, ou en général vous placez un tag javascript sur votre page, ici c’est le contraire… votre flux RSS existe, vous allez le déclarer et l’enregistre sous FeedBurner (ils appellent cela “burn a feed” bruler un flux).
A partir de maintenant votre fux pourra être lu à partir d’une adresse feedburner qui vous a été fournie.
A vous de diriger vos lecteurs vers le lien feedburner qui se charge d’interpréter votre flux RSS, de la surcharger avec les informations adéquates, et de récupérer toutes les informations (accès, clics, etc…)
Un exemple, pour ce site l’adresse du flux RSS est la suivante:
http://www.travailleursduweb.com/feed/ (c’est à cette adresse que Wordpress construit le flux au fur et à mesure de mes publications)
http://feeds.feedburner.com/TravailleursDuWeb est l’adresse du fux “brulé” par feedburner. Si on y accède directement via un navigateur web classique on arrive sur une “landing page” qui vous permet d’avoir un aperçu du flux, et éventuellement différents moyens pour vous y abonner.
Tous les gens qui tentent d’aller sur l’adresse http://www.travailleursduweb.com/feed/ ont automatiquement redirigés vers le flux feedburner http://feeds.feedburner.com/TravailleursDuWeb.

Outil indispensable?
Alors la réponse est plus ou moins tranchée, tout d’abord si votre site ne dispose pa de flux RSS, feedburner ne vous est d’aucune utilité… par contre pour tous les autres, oui FeedBurner est indispensable puisque même si cela ne représente pas encore une part importante des visites, c’est loin d’être négligeable. Pour avoir une vraie vision du nombre de personnes qui accèdent votre site vous devez ajouter les visiteurs de votre flux aux statistiques classiques.
Par exemple les lecteurs du flux de ce site représentes une part non négligeable: avec 300 abonnés et environ 100 consultation par jour cela représente entre 25 et 30% des visites quotidiennes de ce site (ouais, je sais… c’est pas beaucoup, mais déjà inespéré au bout de même pas 6 mois).
Autre intérêt: vos abonnés à votre flux RSS sont des clients réguliers qui lisent régulièrement vos articles, il est bon d’avoir des informations complémentaires, comme leur lecteur/agrégateur, le taux de clic par article (et quel article succite le plus d’intérêt), etc…

Il est aussi intéressant de constater que beaucoup de sites “mainstream” ou de commerce en ligne n’ont pas ou peu de flux RSS (mais ça c’est encore un autre sujet), preuve que les flux RSS ne sont pas encore massivement distribué et utilisés par le grand public.
Et vous, vous l’utilisez FeedBurner, vous en pensez quoi? Indispensable?