Depuis l’avènement d’Ajax, de l’utilisation intensive de DHTML, une nouvelle porte s’est ouverte: celle des applications Web, qui ont pour but avoué de remplacer à plus ou moins long terme les applications traditionnelles. Pour l’instant bloqué aux applications bureautiques, ces applications nouvelles génération commencent à étendre leurs tentacules, avec par exemple l’annonce d’Adobe de lancer une version Online de son logiciel star Photoshop, dans les six mois.
Quels sont donc les avantages et inconvénients de ces applications web par rapport à leur aînés?

Les avantages:
- application accessible de partout: peu importe que vous soyez au travail, à la maison, en vacances, chez des amis, vous avez accès de partout à votre application (du moment que vous avez un ordinateur et une ligne web)
- pas d’installation: aucune installation, juste une inscription relativement rapide, et hop vous êtes prêt à démarrer.
- cross plateforme: vous avez la même application, les même fonctionnalités, que vous soyez sous Windows, Linux ou MacOSX (plus la peine d’attendre un éventuel portage sous Linux, sans cesse reporté par l’éditeur)
- fichiers accessibles en permanence: vos fichiers sources sont sur le serveur, donc plus besoin de vous balader avec votre clef usb, vos CD ou votre disque dur sous le bras (ce qui ne vous empêche pas de faire des sauvegardes, un serveur ça peut péter, donc méfiance quand même…)
- update/debuggage de l’application transparente pour l’utilisateur: plus besoin d’appliquer le ServicePack 8 version 0.5, un bug est constaté, il est corrigé par l’équipe de développement de façon transparente et indolore pour le client, qui n’a aucune action particulière à mener.
- possibilité de partage des fichiers, éditions à plusieurs, publication en lecture, etc… Très pratique quand on travaille à plusieurs sur un projet où quand on doit mettre à disposition un document pour un client, plus de ftp à gérer, etc…

Les inconvénients:
- fonctionnalités encore limitées pour certaines applications: et oui le revers de la médaille est que toutes les applications ne sont pas transposable sur le web et que même celles qui le sont ne disposent pas (encore) de l’étendue de leur grande soeur traditionnelle, mais ne désespérons pas, ça viendra.
- stockage limité: à part certaines options où vous pouvez vous acquiter d’une taxe pour avoir un espace disque supplémentaire sur le serveur, l’espace de stockage est limité.
- ne marche qu’avec une connexion web active: c’est le principal problème (mais qui d’après les rumeurs devrait être résolu avec Firefox 3), pas de connexion web, plus d’appli dispo (donc impossibilité de travailler dessus dans le métro ou l’avion, damn…)
- parfois des lenteurs dans l’éxécution de certaines actions: certains appli web de temps en temps subissent des lenteurs, dû soit au taux de transfert, soit aux ressources mobilisées par le navigateurs et certaines actions javascripts particulièrement gourmandes en ressources… mais apparement ils travaillent à améliorer tout ça.

Il existe beaucoup d’exemples aujourd’hui d’applications purement web, comme la suite bureautique que se construit google (et les réponses des éditeurs traditionnels me semblent bien molles, celles de Microsoft en tête…), avec docs, spreadsheets, calendar, mail, mais aussi d’autres applications par d’autres éditeurs, comme des applications de modélisation de base de donnée, de présentation, de retouche photo, de montage vidéo, etc… et l’offre risque de s’étoffer et de s’étendre.

Les applications web ont révolutionné complètement notre approche du web traditionnel pour nous montrer ce qu’aujourd’hui on peut être capable techniquement (et ce n’est qu’un début). C’est rigolo, innovant, mais soyons honnête, pas encore adapté à un environnement de production. Même si les applications traditionnelles sont lourdes à installer, pas compatible avec tel OS, etc… elle sont pour l’instant les seuls à pouvoir garantir une productivité correcte, mais je ne doite pas que dans les mois qui viennent ils réussissent à inverser cette tendance et à montrer leur fiabilité et leur puissance.

Et vous avez-vous déjà utilisé des applications web en environnement de production?

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Cet article a été posté le Wednesday 21 March 2007 à 11:55 pm et a été classé dans la catégorie Matériel, Outils.